Основные направления научных исследований

Многонаправленность отраслевых научных географических исследований, необходимость их системного комплексного анализа, наиболее продуктивного посредством картографического метода, способствовали формированию и развитию особого направления — комплексного тематического картографирования.

Одно из основных направлений исследований в лаборатории — разработка и совершенствование теории и методики комплексного системного картографирования на базе последних методологических и научно-технических достижений (внедрение космических методов исследования, методов математико-картографического моделирования, геоинформационных технологий и др.). Результаты этих исследований нашли отражение в монографиях и сборниках, подготовленных сотрудниками лаборатории или при их участии (Комплексные региональные атласы, 1976; Эколого-географическое картографирование, 1997; Картографирование, геоинформатика и аэрокосмическое зондирование, т. VII, 2004 и др.).

Практическая  реализация научно-методических разработок  по атласному картографированию представлена серией региональных научно-справочных комплексных атласов: Иркутской области (1962), Кустанайской области (1964), Северного Казахстана (1971), Тюменской области (I и II вып., 1971, 1976), Алтайского края (I и II т. 1978, 1980); комплексным научно-популярным атласом Целинного края (1982), Ханты-Мансийского автономного округа − Югры в  2-х томах (I т. История. Население. Экономика и II т. Природа, Экология, 2004, 2006). Последний из атласов содержит более 350 карт, сгруппированных в 26 тематических разделов.  Следует упомянуть также Национальный атлас России (4 тома, В.С. Тикунов — главный редактор тома 3), Экологический Атлас России (2002, 2017), Национальный атлас Арктики (2017), Атлас «Российская Арктика: пространство, время, ресурсы» (2019) и др.

Крупным вкладом в комплексное картографирование стали исследования по подготовке серий карт для высших учебных заведений, начатые в 1974 г., умножившие успехи первой серии вузовских стенных карт (1960−1970 гг.).   В результате созданы несколько серий общегеографических и тематических карт: мира (масштаб 1: 15 000 000), СССР (1: 4 000 000 и 1: 8 000 000), европейской части СССР (1: 2 000 000), зарубежных стран Восточной Европы (1: 1 000 000), общегеографические карты мира, материков и регионов Советского Союза, а также серия учебных топографических карт разных масштабов. К 1996 г. издано 7 тематических карт мира, 21 карта СССР и его регионов, 4 карты стран Восточной Европы, 12 общегеографических карт и 6 комплектов топографических карт. Опыт создания вузовских карт освещен в книгах «Карты для высшей школы. Состояние, задачи, перспективы» (1977) и «Новые карты для высшей школы» (1987).

Весьма важным для учебной картографии стал проект по картографическому обеспечению средней школы (Атласы для 6−10 классов, серия настенных карт, реализуемый с 2000 г.). Работы по атласам были отмечены Премией I степени Учёного совета географического факультета. Подготовлен ряд учебников и учебных пособий по моделированию в картографии и геоинформатике.

Сотрудники лаборатории приняли участие в работах по проектированию и созданию крупных атласных произведений.

C начала 1990-х годов в лаборатории стало развиваться новое направление работ — эколого-географическое картографирование России. Были разработаны общие принципы и подходы к эколого-географическому картографированию, проанализированы показатели воздействия на природную среду различных форм хозяйственной деятельности человека, рассмотрены методы оценки состояния компонентов природной среды, определен тип карты и принципиальная схема её создания (1992). На основе этих методических установок вышли в свет эколого-географическая карта России 1: 4 000 000 (1997) и Экологический атлас России (2002), который был удостоен премии Правительства Российской Федерации. Продолжением исследований в области экологического картографирования стал Экологический атлас России 2017 г., где была расширена тематика и осуществлено многомасштабное картографирование с выходом на ключевые участки территорий интенсивного антропогенного воздействия на природную среду, а также особо охраняемых природных территорий. При создании этого атласа опробована методика активного включения в атлас некартографических изображений, дающих дополнительные сведения о процессах и явлениях.

При развитии атласного картографирования был осуществлён переход к новой технологии. Электронный атлас стал связующим звеном между «классической» и новой электронной картографией.

В настоящее время ведутся работы по методике создания атласных информационных систем, картографических геопорталов и геоинформационного моделирования.

Международные связи осуществляются по линии Международной картографической ассоциации, Международного географического союза в области комплексного тематического картографирования, географических и атласных информационных систем, по линии ЮНЕП в сфере экологического картографирования. Проводится работа в редколлегиях международных географических журналов, организация и проведение ежегодных международных конференций ИнтерКарто. ИнтерГИС в разных городах России и за рубежом, участие в международных конференциях.

Коллектив лаборатории поддерживает научные контакты и связи  с университетами России (Санкт-Петербургский, Воронежский, Иркутский, Якутский и др.) и стран ближнего зарубежья (Белорусский, Харьковский, Черновицкий и др.), институтами Российской Академии наук (Институт географии, Ботанический институт имени В. Л. Комарова, Институт глобального климата и экологии), научно-производственными учреждениями Федерального агентства геодезии и картографии России и др.