Экспедиция на побережье Белого моря проходит в рамках традиционных зимних экспедиций Научного студенческого общества. Исследования велись на надежном льду мощностью 0,4-0,6 м с соблюдением всех требований техники безопасности, включая наличие рации в маршрутной группе.
Ежегодно географы МГУ в конце января проводят зимние полевые экспедиции, в ходе которых исследуются разнообразные объекты, процессы и явления. В 2011 году проходят 17 экспедиций НСО в Архангельской, Калининграской, Ленинградской, Смоленской, Тверской областях, Республике Карелия и др. (подробнее: http://www.geogr.msu.ru/news/news_detail.php?ID=4027).
Каждая экспедиция, в которой принимают участие сотрудники и учащиеся географического факультета, проходит в соответствии с официальным Приказом. Для каждой экспедиции с учетом природно-климатических, инфраструктурных особенностей района проведения исследований разрабатывается инструкция по технике безопасности (ТБ). Инструктаж по ТБ участники экспедиций проходят как минимум дважды: до выезда в район работ и непосредственно на месте проведения исследований.
В областных МЧС экспедиционные группы регистрируются в случае, если работы проходят в суровых природных условиях (в горах, на безлюдных территориях, островах вдали от населенных пунктов и т.п.).
— Некорректно винить экспедиционные группы, работающие согласно утвержденным достаточно жестким инструкциям по ТБ, в том, что они не зарегистрировались в том или ином областном МЧС. Конечно, когда случаются экстренные ситуации, в МЧС обращаются за помощью. Но это не значит, что всем, кто куда-либо выезжает — будь то исследователь или турист — необходимо регистрироваться в МЧС, — поясняет заместитель декана географического факультета С.А. Добролюбов.
Экспедиция в Архангельской области на побережье Белого моря, где 31 января произошел откол припайного льда, проходит близ поселка Пертоминск. Участники экспедиции живут в населенном пункте и изучают влияние припайного льда на рельеф, проводят забор проб льда, изучают его структуру, картографируют ледовый покров Унской губы Белого моря.
Припай представляет собой примерзший к берегу неподвижный лед, распространяющийся в море на значительные расстояния до нескольких десятков миль. Отрыв таких больших полей припайного льда (по словам одного из руководителей экспедиции Ф.А. Романенко, поле в момент откола имело несколько километров в длину вдоль берега) происходит довольно редко. Данный случай и произошел 31 января во время смены направления ветра, когда на припае у берега работали участники экспедиции. Оказавшись на медленно дрейфующей льдине, магистранты МГУ сохраняли спокойствие. Используя имеющуюся рацию и фонари, они передавали визуальные сигналы коллегам на берегу.
Необходимые меры по ликвидации инцидента своевременно предприняли руководители экспедиции ст. н. с. кафедры геоморфологии и палеогеографии Ф.А. Романенко и н. с. кафедры Т.Ю. Репкина.
Ф.А. Романенко и Т.Ю. Репкина руководят различными экспедициями многие годы и располагают необходимым опытом оперативного реагирования в самых тяжелых и непредвиденных ситуациях.
— Зная Федора Александровича Романенко лично многие годы, могу с уверенностью сказать, что экспедиция в Архангельской области была полностью проработана: от ежедневных вопросов жизнеобеспечения (продукты, жилье и т.п.) до гарантий безопасности. Друзья и коллеги подтвердят, что мало кто способен организовать полевые экспедиции лучше, чем Федор Александрович. Конечно, никто не застрахован от непредвиденных природных происшествий, — отметил заместитель декана географического факультета С.А. Добролюбов.
В настоящее время экспедиционные исследования близ п. Пертоминск, согласно официально утвержденной программе работ, продолжаются.