По традиции при вручении почетного диплома он должен прочитать лекцию на собрании членов академии.
Бельгийская Королевская академия наук - одна из старейших в мире. Она была основана в 1772 г. по указу императрицы Марии-Терезии (большая часть территории современной Бельгии входила тогда в состав Австро-Венгрии). Полное ее название, которая она носит с 1845 г. – Королевская академия наук, литературы и изящных искусств, поскольку, как и во Франции, в ее состав избираются не только ученые, но и писатели и деятели искусств. Академия делится на «классы» (секции); В.А.Колосов избран по секции, с 19-го века называющейся «классом литературы, моральных и политических наук», т.е. общественных наук, к которым относится география. «Классы» руководят деятельностью национальных комитетов по различным дисциплинам, в том числе географии.
Деятельность Академии многообразна: ежемесячные сессии «классов», научные конференции, публичные лекции, издание научных журналов и монографий, присуждение различных призов и премий, организация выставок и т.п. Академия помещается во дворце 17-го века, расположенном в центре Брюсселя и служившим первоначально резиденцией принца Вильгельма Оранского и его жены Анны Павловны, сестры российских императоров Александра I и Николая I. В 1966 г. король Бодуэн передал его в собственность Академии. Она располагает большой библиотекой и уникальным собранием картин и других предметов искусства.